Kukum - Michel Jean

 Quatrième de couverture

J'ai fixé les yeux de celui qui me demandait de le suivre jusqu'au bout du monde. J'y ai vu la rivière, le lac long et, au milieu, moi et ce jeune homme aux larges épaules et au regard confiant.

Almanda a 15 ans quand elle tombe amoureuse de Thomas, jeune Innu de l’immense lac Pekuakami. Orpheline québécoise d’origine irlandaise, elle quitte les siens pour le suivre dans cette existence nomade, brisant bientôt les carcans imposés aux femmes autochtones pour apprendre la chasse et la pêche. Ancré dans une nature omniprésente, sublime et très vite menacée, son destin se mêle alors à celui, tragique, d’un peuple ancestral à la liberté entravée.

Mon avis

J'ai aimé découvrir l'histoire de cette Kukum, mot qui signifie "grand-mère", car oui, l'auteur nous conte l'histoire d'un peuple innu mais aussi d'Almanda, sa grand-mère.

Almanda a perdu ses parents et a été élevée par un oncle et une tante. Un jour, elle rencontre un jeune homme innu qui se prénomme Thomas, et elle en tombe complètement amoureuse. Elle décide alors de quitter sa famille pour le suivre sur la terre des Innus…

Au fil des pages, on la voit apprendre à vivre parmi eux : chasser, mener une vie nomade et apprendre leur langue. J'ai aimé suivre son existence proche de la nature, au sein d'un peuple qui vit en harmonie avec elle. J'ai aussi aimé ressentir leur respect envers les personnes plus âgées, qui leur transmettent leur savoir par des histoires, des chansons et des conseils.

Puis, un jour, les colons font leur apparition, et avec eux viennent les compagnies forestières et le découpage du territoire. Ce peuple libre se retrouve entravé, et c'est avec tristesse que je lis ce qui lui arrive : la fin du mode de vie traditionnel, la sédentarisation forcée, les conséquences sociales que cela engendre, ainsi que le drame des pensionnats où sont envoyés leurs enfants…

J'ai aimé cette lecture, pour l'histoire de cette femme forte comme je les aime mais aussi pour l'histoire de ce peuple innu